Alimentação intermitente e contínua são estratégias de administração de nutrição enteral comumente utilizadas. A alimentação intermitente é considerada mais viável e fisiológica do que a alimentação contínua, pois dá aos pacientes mais mobilidade e mantém a secreção e digestão hormonal gastrointestinal regular. A alimentação contínua é com uma velocidade de infusão mais baixa e é teoricamente uma estratégia de administração de nutrição enteral mais segura em relação à intolerância alimentar. Cada método tem seus próprios méritos, e qual é o melhor para adultos gravemente enfermos ainda é controverso.
Nesse sentido, recentemente foi publicada uma meta-análise que teve como objetivo esclarecer os efeitos da alimentação intermitente versus contínua na intolerância alimentar durante a nutrição enteral em adultos gravemente enfermos.
O trabalho incluiu 14 estudos com 1,025 adultos gravemente doentes e apresenta os seguintes resultados:
- Em adultos gravemente enfermos, a alimentação contínua está associada a uma menor incidência geral de intolerância alimentar em comparação com a alimentação intermitente, bem como à diminuição dos riscos de alto volume gástrico e aspiração.
- A diminuição da incidência de constipação e a ingestão de mais calorias são observadas no grupo de alimentação intermitente em comparação com a alimentação contínua.
- Recomenda-se que a alimentação contínua seja preferida para pacientes com alto risco de intolerância alimentar e, se os pacientes puderem tolerar a nutrição enteral gradualmente, a estratégia de entrega deve ser mudada para alimentação intermitente.
Entretanto, é importante ressaltar que esta meta-análise tem várias limitações, que incluem o fato de que as duas estratégias de alimentação podem ser facilmente distinguidas, o que torna difícil garantir a cegueira nos estudos; alguns estudos apresentarem viés na randomização e o tamanho de amostra dos estudos avaliados era limitado – apenas um era multicêntrico. Por esses motivos, os resultados desta meta-análise devem ser interpretados com cautela.
Nesse sentido os autores concluem que mais ensaios clínicos randomizados e controlados de alta qualidade são essenciais para esclarecer os efeitos da alimentação intermitente e contínua na nutrição enteral em pacientes criticamente enfermos.
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Referência
Ma Y, Cheng J, Liu L, et al. Intermittent versus continuous enteral nutrition on feeding intolerance in critically ill adults: A meta-analysis of randomized controlled trials. Int J Nurs Stud. 2021;113:103783. doi:10.1016/j.ijnurstu.2020.103783
